Merel van den Berg
Hallo, ik ben Merel. Ik ben opgegroeid in een klein dorp in de Betuwe. Als ritueelbegeleider heb ik echt mijn passie gevonden. In dit beroep kan ik dichtbij mezelf blijven en komen mijn talenten goed tot hun recht. Zo ben ik erg creatief en heb ik altijd al erg van theater gehouden. Zowel om naar te kijken als om het te maken. Net als mijn werk gaat theater over verhalen vertellen. Dat vind ik fijn. Een ritueel maken is natuurlijk ook een verhaal vertellen. Niet alleen met woorden, maar ook met gevoel en symboliek. Wat ik daar zo mooi aan vind, is dat net als na een theaterstuk, mensen weer naar huis gaan en dan een beetje zijn veranderd. Ze gaan weg met een gevoel, zoals hoop of troost. Het is bijna zoals kunst maken en daar hou ik van.
Toch heeft het even geduurd voor ik zo mijn weg vond. Na de havo ben ik eerst de pabo gaan doen. Ik heb het altijd al leuk gevonden om mezelf te ontwikkelen en om na te denken over hoe mensen (waaronder ikzelf) leren. Toen ben ik naar Utrecht verhuisd. Het platteland zit wel echt in mijn systeem, maar ook het stadse vind ik erg leuk. Ik kan daardoor met veel verschillende mensen, met verschillende achtergronden, goed werken.
Na de pabo heb ik allerlei banen gehad. Ik ben eerst trainster geweest in de telecom, communicatiemedewerker bij een groot internationaal bedrijf in duurzame energie, heb personeelszaken gedaan en gewerkt op de afdeling onderwijs van de reclassering. Hier kwam ik erachter dat mijn gevoeligheid me in de weg zat en daar had ik last van. In 2010 heb ik de opleiding tot uitvaartverzorger in Zwolle gedaan. Daar merkte ik ‘hé, maar dit vind ik leuk. Dit past echt bij mij.’ Dat was een openbaring voor mij.
Daarna heeft het toch nog wel een tijd geduurd voordat ik echt in de uitvaartwereld ging werken. Toen ben ik bij DELA terecht gekomen. Nu kan ik eindelijk met mijn gevoeligheid werken en het inzetten. Het zit me niet meer in de weg, maar nu kan ik het gebruiken.
Bij DELA werken is fijn. Ik doe het dan ook nog steeds met veel plezier. Naast mijn werk bij DELA werk ik als zelfstandig ritueelbegeleider. Het is altijd bijzonder om naar een nieuwe familie te gaan, maar ik weet van mezelf dat ik dit goed kan. Ik heb hierin mijn passie echt gevonden. Het kost geen moeite meer, ik hoef er alleen maar te zijn. Mijn opleiding ritueelbegeleider heeft me daar heel veel in gebracht. Het heeft me vooral geleerd dat hoe ik het van nature doe, dat dat goed is. Het heeft me veel bevestiging gegeven.
Als ritueelbegeleider vind ik het belangrijk om diepgang en betekenis te geven aan een afscheid. Het vertellen van iemands levensverhaal vind ik dankbaar werk. Ik zorg ervoor dat de ceremonie een mooi lopend geheel wordt met verhalen en symboliek die echt bij de persoon passen. Zodat iedereen die de dienst bijwoont zal zeggen: ja, zo hebben we hem of haar gekend. Hopelijk kan ik op die manier steun en troost bieden op een lastige dag.